এস্তেবান ওকন এই মৌসুম শেষে হাস দল ছাড়বেন; বুধবার এই চালক ও দল যৌথভাবে খবরটি নিশ্চিত করেছে। এই ফরাসি চালক দৃঢ়ভাবে বলেছেন: "এটি কোনোভাবেই আমার এফ১ ক্যারিয়ারের শেষ নয়।"
ওকনের বিদায়ের মানে ২০২৭ সালে তার হাতে কোনো গাড়ি থাকবে না, কারণ তখন বেছে নেওয়ার মতো উপযুক্ত কোনো আসন আর থাকবে না। হাস দল ওকনের জায়গায় ফর্মুলা টু চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপাপ্রত্যাশী রাফায়েল কামারাকে চুক্তিবদ্ধ করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে, তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনও হয়নি এবং এই সপ্তাহে কোনো ঘোষণাও আসবে না। ওকনের সতীর্থ অলিভার বিয়ারম্যানের মতোই ২১ বছর বয়সী ব্রাজিলিয়ান চালক কামারাও হাসের ইঞ্জিন অংশীদার ফেরারির যুব একাডেমির সদস্য।
গত সপ্তাহে আজারবাইজান গ্রাঁ প্রির আগেই ওকন নিজেকে ফ্রি এজেন্ট চালক হিসেবে ঘোষণা করেছিলেন। ২০২৮ সালে নিয়মিত আসন পাওয়ার আশায় তিনি সম্ভবত এফ১-এর রিজার্ভ বা টেস্ট চালকের কাজ খুঁজবেন, তবে স্বল্পমেয়াদি পরিকল্পনা এখনও প্রকাশ করেননি।
ওকন জানিয়েছেন, বাহ্যিক কিছু কারণ তাকে হাস দলে সেরাটা দিতে বাধা দিয়েছে, তবে তিনি বিস্তারিত বলেননি। বুধবার প্রকাশিত এক বিবৃতিতে ৩০ বছর বয়সী এই চালক বলেন: "আমি মাথা উঁচু করে এই প্রকল্প ছেড়ে যাচ্ছি; সবসময় অনুকূল না থাকা পরিস্থিতিতে যে সাফল্য পেয়েছি, তার জন্য আমি গর্বিত। সেই কঠিন পরিস্থিতিগুলো তৈরি হয়েছিল আমার নিয়ন্ত্রণের বাইরের নানা কারণ ও বিষয় থেকে। এখন আমার মনোযোগ পরের রেস উইকেন্ডে। আমি দলের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কাজ চালিয়ে যাব, প্রতিটি সুযোগ পুরোপুরি কাজে লাগাব এবং গাড়ি থেকে প্রতিটি বিন্দু পারফরম্যান্স বের করে আনব। এই মৌসুমে এখনও অনেক রেস বাকি; বরাবরের মতো আমি নিজের জন্য, দলের জন্য ট্র্যাকে সর্বস্ব দেব। আমি এখনও পূর্ণ উদ্যমী, এখনও জয়ের জন্য ক্ষুধার্ত; এটি কোনোভাবেই আমার এফ১ ক্যারিয়ারের শেষ নয়।"
বৃহস্পতিবার মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য এফ১ বাহরাইন গ্রাঁ প্রির আগে ওকন সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হবেন। ২০১৬ সালে ছোট দল মানোরের হয়ে তার এফ১ ক্যারিয়ার শুরু হয়। তরুণ বয়সে এই ফরাসি চালককে নিয়ে অনেক প্রত্যাশা ছিল, মার্সিডিজের যুব একাডেমির সদস্য হিসেবে তিনি এফ১-এ আসেন, কিন্তু তার ক্যারিয়ার কখনোই বাইরের উচ্চ প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি, এবং তিনি কখনো শীর্ষ কোনো দলে আসনও পাননি।
আলপাইন দলে বহু বছর খেলার পর ওকন ২০২৫ সালের শুরুতে হাসে যোগ দেন; এর আগে ২০২১ সালের হাঙ্গেরিয়ান গ্রাঁ প্রিতে তিনি তার একমাত্র এফ১ জয় পেয়েছিলেন। তবে বিয়ারম্যানের সঙ্গে জুটি বাঁধার সময় তার পারফরম্যান্স ধারাবাহিক ছিল না; একসময় দলটি ২০২৬ সালে তার জায়গায় ইউকি সুনোদাকে নেওয়ার কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল, পরে কামুই কোবায়াশি মত বদলে নতুন নিয়ম চালুর প্রেক্ষাপটে এ বছর ওকনকে নিজেকে প্রমাণের সুযোগ দেন।
এই মৌসুমে ওকনের পারফরম্যান্স তৃতীয় মৌসুমের আসন নিশ্চিত করার জন্য যথেষ্ট ছিল না। কামুই কোবায়াশি ওকনের অবদানের স্বীকৃতি দিয়ে বলেন, তার অভিজ্ঞতা দলকে এফ১-এর নতুন নিয়মের সঙ্গে মানিয়ে নিতে সাহায্য করেছে। কোবায়াশি বলেন: "২০২৫ সালে আমাদের সঙ্গে যোগ দেওয়ার পর থেকে দলের জন্য ওকন যা কিছু করেছেন, তার জন্য আমি তাকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। তার পেশাদারিত্ব ও নিষ্ঠা আমাদের সংগঠনের উন্নয়নে অত্যন্ত মূল্যবান ছিল। এ বছর আমরা একসঙ্গে বড় নিয়ম পরিবর্তনের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করেছি; পুরো মৌসুমজুড়ে ভিএফ-২৬ উন্নয়নের প্রক্রিয়ায় ওকনের ড্রাইভিং অভিজ্ঞতা ও পরামর্শ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। প্রতিযোগিতা এখনও শেষ হয়নি; মৌসুমের শেষ রেস পর্যন্ত আমাদের লক্ষ্য একসঙ্গে কাজ করে প্রতিটি সুযোগ পুরোপুরি কাজে লাগানো।"
ওকনের বিদায় এবং কামারার তার জায়গা নেওয়ার সম্ভাবনার খবর ২০২৭ সালের এফ১ চালক তালিকার সর্বশেষ নির্ধারিত খবরগুলোর একটি। রেড বুলের দ্বিতীয় দল রেসিং বুলস এবং ক্যাডিলাক দল এখনও আগামী মৌসুমের চালকদের নাম ঘোষণা করেনি, তবে দুই দলের কেউই ওকনকে নিয়মিত আসন দেবে বলে মনে হচ্ছে না। রেসিং বুলস এখনও বিবেচনা করছে আরভিদ লিন্ডব্ল্যাড ও লিয়াম লসনকে রেখে দেবে কি না, রেড বুলের যুব চালক নিকোলা সোলভও অপেক্ষায় আছেন। জানা গেছে, ক্যাডিলাক ভাবছে ভালটেরি বোটাসের সঙ্গে দ্বিতীয় মৌসুমের জন্য চুক্তি নবায়ন করবে, নাকি আমেরিকান টেস্ট চালক কোল্টন হার্টাকে ২০২৮ সালের নিয়মিত আসনে উন্নীত করবে।
-
এফ১ ২০২৭ চালক তালিকা: কারা আসন নিশ্চিত করেছেন? কাদের চুক্তি শেষ হতে চলেছে?
-
ক্রিশ্চিয়ান হর্নারকে ঘিরে গুঞ্জনের মধ্যে ফ্রেড ভাসিউরের প্রতি ফেরারির "পূর্ণ সমর্থন"
এ বছরের চালক বাজার অনেকটাই নির্ভর করছিল বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ম্যাক্স ভেরস্টাপেন ও ফার্নান্দো আলোনসোর সিদ্ধান্তের ওপর, তবে দুজনেই যথাক্রমে রেড বুল ও অ্যাস্টন মার্টিনে থাকার চুক্তি করেছেন, যা অন্য চালকদের দলবদলের সুযোগ অনেকটাই সীমিত করে দিয়েছে। আলোনসোর ভবিষ্যৎ ছিল মাঝারি সারির বহু দলের চালকদের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু। এই স্প্যানিশ চালক সিদ্ধান্ত নিতে দেরি করলেও, এফ১-এর গ্রীষ্মকালীন বিরতির পর উইলিয়ামস দলের অ্যালেক্স অ্যালবন ও কার্লোস সাইঞ্জ চুক্তি নবায়ন নিশ্চিত করেন, আর আলপাইন (অ্যাস্টন মার্টিন ছাড়া আলোনসোর যোগ দেওয়ার সবচেয়ে সম্ভাব্য দল) ফ্রাঙ্কো কোলাপিন্তোর সঙ্গে এক বছরের চুক্তি নবায়ন করলে পরিস্থিতি স্পষ্ট হয়ে যায়।
শেষ পর্যন্ত মঙ্গলবার আলোনসো নিশ্চিত করেন যে ২০২৭ সালেও তিনি অ্যাস্টন মার্টিনের হয়ে এফ১-এ লড়বেন। এরপর তার গন্তব্য এখনও অনিশ্চিত, যার মানে ৪৫ বছর বয়সী আলোনসো সম্ভবত আগামী মৌসুমেও আবার চালক বাজারের গতিপথ নিয়ন্ত্রণ করবেন।
সূত্র: ইএসপিএন